-
暗い閑散とした住宅街の細路地を、一人の男が歩いていた。
（ ＾ω＾）「うー寒い寒い……」
刺す様な冬の夜風に、コートの襟をしっかりと立てて抵抗をする。
いつもと変わらない帰り道。いつもと変わらない生活。
誰しもが、一度は思うだろう。
何か、面白いことでも起きないかな、と。
一人歩く男、内藤ホライゾンも例外ではなかった。
平日は仕事に追われ、休日と言えばVIPを見て一日が終わる。
たまに同僚に飲みだとかに付き合わされるが、人付き合いが苦手な彼にとっては、
それはただ、気まずいだけの時間だった。
（ ＾ω＾）（……なんか……面白いことないかな……）
帰り道に、そんな事を思う。
ここ最近、毎日だった。
-
VIPでも良スレに出会えれば、それは確かに面白い。
しかし、そんな毎日毎日出会えるはずもなく……
そんな日は、虚しい一日を過ごしたと後悔するだけだった。
かと言って、自分で良スレを生み出す発想もなく。
（ ＾ω＾）（……はぁ……）
内藤は、つまらない自分と、その人生に溜息をつくばかりだった。
一戸建てが立ち並ぶ住宅街を抜け、さらに暗い横道に入る。
並ぶのは、見るからに安そうなアパート。
彼の収入ならもう少し上の物件に住むことができるのだが……
寝る場所と風呂、そしてパソコンがあれば、なんでもよかったらしい。
目標もなく、高望みもしない。
そんな男だった。
-
ふと、内藤がゴミ捨て場を見た。
なぜそこを見たのか、自分でもよくわかってはいなかった。
本当に、ただの偶然。なんとなく、目が移っただけ。
（ ＾ω＾）（お……？）
そこにあった、一つの光。
暗い中、うっすらと街灯の灯りを反射させている。
内藤はそれに近づいた。
（ ＾ω＾）（……時計……？）
腕時計。
銀色の、シンプルな腕時計。
──何か、面白い事はないものか──
それが彼の、面白いこととの出会いだった。
-
（ ＾ω＾）は不思議な時計を拾ったようです
-
家に着き、部屋の明かりを点ける。
パソコン以外は、机と布団だけ。
そんな部屋の真ん中に座り、内藤は先程拾った時計を見つめていた。
（ ＾ω＾）（……普通の時計だお……）
見るからに、普通の時計である。
なんとなく、シンプルなデザインが気に入り、彼はそれを拾ってきていた。
試しに、腕に巻く。
（ ＾ω＾）（……なかなか、いいんじゃないかお）
左腕に巻いた時計をまじまじと見つめ、ご満悦の様子だ。
（ ＾ω＾）（あっ……時間は合ってるのかお？）
ふと思った内藤は、スリープモードにしてあったパソコンを眠りから覚まし、
桜時計を起動させ、時間を調べた。
パソコンに表示されている時間は、二十二時三十七分。
腕時計の針が示している時間は…二十二時三十五分。
-
（ ＾ω＾）（ちょっと遅れてるお）
腕時計の竜頭─時間を合わせるつまみ─を引っ張り、回す。
二分進めて、竜頭を戻した。
カチッ
（ ＾ω＾）（…………お？）
きょろきょろと、内藤は周囲を見渡す。
なぜか、不思議な感覚に見舞われたからだ。
-
呆っとしていて、気がつけば数分経っていた、そんな感覚。
（；＾ω＾）（あ、あれ？）
カチリと竜頭を戻した瞬間、それを感じたのだ。
不思議に思った内藤は、腕時計を見つめる。
二十二時三十七分。
合わせた時間、ピッタリだ。
そして次に、パソコンの時間を見ると。
二十二時三十九分。
なぜか、合わせたばかりなのに。
二分遅れたままだった。
-
（；＾ω＾）（……え？）
確かに時間を合わせたはずなのに。
パソコンと腕時計の時間が、一致していない。
（；＾ω＾）（……なんでだお……）
ありえない、現象。
（ ＾ω＾）（…………）
内藤は、試しにまた竜頭を引っ張ると、今度は三十三分に時間を合わせた。
この時間は確か、帰ってきて電気を点け、腕時計を見つめていた時間だ。
（ ＾ω＾）（……まさか……ね）
そんなことがあるわけが。
内藤はそう思いながら、竜頭を戻した。
カチッ
-
（；＾ω＾）（…………あ、あれ？）
下を向いて、腕時計をいじっていたのに。
なぜか上を向いて、腕時計を掲げ見つめていた。
（；＾ω＾）（ちょ、えぇ……？）
そして、もう一つ。重大な違和感。
（；＾ω＾）（パソコンが……）
つけたはずのパソコンが、再びスリープモードになっていた。
内藤はじっと、腕時計を見つめる。
（ ＾ω＾）（これは……）
もう、間違いなかった。
（ ＾ω＾）（腕時計の“時間”に……実際の“時間”が合う……？）
-
そんなこと、あるわけがない。
しかし、実際にそれは起きたのだ。
内藤はすぐにパソコンを起こすと、VIPを開き、スレを立てた。
不思議な時計を拾ったんだけど
1 ：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします ：2009/01/19(月) 22:37:25.24 ID:I8wYT7Gk0
時計に合わせた時間に現実の時間が合うんだけど
（ ＾ω＾）（……）
ひとまずの、レス待ち。
（ ＾ω＾）（……あ、そうだお）
内藤は何かを思いつくと、腕時計の竜頭を引っ張った。
-
（ ＾ω＾）（十分……進めてみるかお）
腕時計の時間を、十分進めた。
示す時刻は、二十二時四十八分。
カチッ
すると。
-
パソコンが示す時間は、二十二時五十分。
やはり、進んでいる。
（；＾ω＾）（まじかお……）
焦る気を押さえ、内藤はスレをリロードした。
1 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2009/01/19(月) 22:37:25.24 ID:I8wYT7Gk0
時計に合わせた時間に現実の時間が合うんだけど
2 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2009/01/19(月) 22:38:32.39 ID:f45I+if5P
厨二乙
3 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2009/01/19(月) 22:40:12.33 ID:v+60BplsO
お前……消されるぞ……
4 名前：富竹[] 投稿日：2009/01/19(月) 22:41:58.88 ID:t6Ws9T8CO
嫌な事件だったね……
5 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2009/01/19(月) 22:42:28.45 ID:+K11GXwt0
その時計どこで売ってますか？
6 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2009/01/19(月) 22:43:01.27 ID:Bq54Ugn/O
なんだまためろんか
-
並ぶレス。
やはり、間違いなかった。
（ ＾ω＾）（……まじかお……）
腕時計の“時間”に、実際の“時間”が合う。
スレ立てによって、それは証明された。
書き込みからもう一つ、わかったこともある。
（ ＾ω＾）（時間の感覚は……僕にしかわからない……？）
時間が進んだと感じたならば、それを感じた書き込みがあるはずだ。
しかしそれがないと言う事は、時間を合わせた内藤にしか解っていないと言う事。
（ ＾ω＾）（……これは……ｗｋｔｋしてきたお……）
面白い物を、手に入れた。
内藤のｗｋｔｋは、止まらなかった。
-
しかしそれに反して、仕事の疲れが容赦なく内藤を襲った。
その日はｗｋｔｋしつつも、早々にスレを閉じ風呂に入り、就寝した。
63 名前：以下、名無しにかわりましてVIPがお送りします[] 投稿日：2009/01/20(火) 02:26:56.83 ID:SxCxgt610
使い方を間違えないようにね
内藤がその書き込みを見る事は、なかった。
-
※
朝起きると、内藤はすぐに腕時計をつけた。
掲げ、うっとりとした表情で見つめる。
使い方によっては、きっと面白い事ができるに違いない。
内藤はにやけつつ出社した。
しかし早速の変わらぬ日常に、その顔からは早くもｗｋｔｋは消えていた。
満員電車。都会の通勤ラッシュは、凄まじい。
（；＾ω＾）（ぐお……毎朝毎朝これは困るお……）
人の波に流され、人の壁に押され、うんざりとした表情。
すると。
-
ξ////)ξ
一人のOL風の女性が、顔を赤らめ俯いていた。
その後ろには。
(* ＾Д＾)
見るからに、下品そうな男が。
（ ＾ω＾）（……痴漢かお……）
満員電車の中では、よくあることだった。
女性はもぞもぞと逃げるように動いているが、
厚い人の壁を女の力で押し分けられるはずもなく。
逆に押され、男に密着してしまっている。
-
（ ＾ω＾）（胸くそわりぃお……）
そんな様子を、内藤はイライラしながら見つめていた。
ここからでは、届かない。
近くには数名気付いている中年サラリーマンがいるようだったが……
興味深くまじまじと見つめているだけだった。
（ ＾ω＾）（クズばっかかお）
内藤の沸々とした怒りは、止まらず。
その時、閃いた。
（ ＾ω＾）（……！ そうだお！）
-
腕を胸元へやる。
その腕には、あの腕時計が。
内藤は時間を十分前に、つまり電車に乗る直前の時間へ合わせた。
（ ＾ω＾）（よし……）
一つ、息を吐いた後に。
カチッ
竜頭を戻した。
-
次の瞬間、内藤の視界に駅のホームが飛び込んだ。
やはり時間は、しっかりと戻っていた。
周囲を見渡し、探す。
（ ＾ω＾）（！ いたお！）
ξﾟ⊿ﾟ)ξ
痴漢にあっていた女性だ。
そしてその後ろには。
( ＾Д＾)
痴漢をしていた男がいた。
（ ＾ω＾）（野郎……乗る前から目をつけてたのかお……）
内藤は静かに、二人に近づいた。
-
そして電車が到着する。
二人から離れないよう、電車に乗り込んだ。
（；＾ω＾）（一日二回これを体験するのはなかなか……）
しかし、そうも言ってられない。
なんとか、内藤は二人から離れずに電車に乗り込むことができた。
そして扉が閉まり、窮屈な満員電車は出発した。
（ ＾ω＾）（さて……）
怪しまれないように、内藤は男の手を観察する。
二分程、経っただろうか。
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ぁ……」
微かに、女性が声を漏らした。
驚いたような声色。それが意味するのは。
（ ＾ω＾）（始めたかお……）
(* ＾Д＾)
ξ////)ξ
下品な顔を赤くする痴漢。
それに精一杯の抵抗をみせる女性。
（# ＾ω＾）（まったく……）
内藤が、動いた。
-
(；＾Д＾)「なっ！？」
急に手首を掴まれ、男は驚く。
（ ＾ω＾）「おい やめろお 痴漢野郎」
内藤の声に、車内の人間が一斉にそちらを見る。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ……」
(；＾Д＾)「な、何を言ってるんだ！ 名誉毀損だぞ！」
（ ＾ω＾）「うるせーお こっちはちゃんとみてたんだお」
(；＾Д＾)「え、冤罪だ！ 訴えるぞ！」
（ ＾ω＾）「はいはい 警察に突き出してやるから、そこで話そうかお」
(；＾Д＾)「ば、馬鹿なことを……！ 君！ そんなことなかったよな！？」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「……え……」
-
(；＾Д＾)「痴漢なんかしてないよな！？ そうだろう！？」
必死にまくし立てる。
まるで、脅すかのように。
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「う……」
女性の弱みにつけこむ、最低な行為。
（ ＾ω＾）「おい、おっさん」
( ＾Д＾)「なんだ！ 触られていたのなら、何か言うはずだろうが！」
（ ＾ω＾）「その人を触ってたなんて、言ってねーお」
(；＾Д＾)「！？」
（ ＾ω＾）「なのになんでその人に聞いたんだお？ 隣にも女性がいるのに」
(；＾Д＾)「い、いや、それはだな、てっきりこの子かなと……」
（ ＾ω＾）「はいはい、言い訳乙」
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「…………です」
(；＾Д＾)「！？」
ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「この人、痴漢です！」
(；＾Д＾)「な、ちょ、ちょっと！」
（ ＾ω＾）「ほーら、やっぱりそうじゃないかお」
騒然とする電車内。
男に送られる視線は、嫌悪の色。
すでに、決定的だ。
『次はーロックブーケーロックブーケー』
タイミングよく、電車が駅に着くようだ。
「いよっ！ 兄ちゃんお手柄だね！」
「今時珍しいヴィップっ子だ！ 気に入ったよ！」
「痴漢なんて、許しちゃおけねぇよな！」
-
内藤に贈られる称賛。
だけど内藤は、そんなものは望んではいない。
昨日拾った時計の力を、活用しただけのことだ。
そして電車は駅に着いた。
数名の有志の男達が、痴漢の腕をがっしりと掴み、外へ降りる。
内藤と女性は、並んで降りた。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ……あの……」
（ ＾ω＾）「お？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ありがとう……ございました」
（ ＾ω＾）「いや、礼には及ばないお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……」
-
（；´∀｀）「ど、どうしました？」
駅員が駆けつけてきた。
（ ＾ω＾）「痴漢ですお」
ξ#ﾟ⊿ﾟ)ξ「こいつです！」
（ ´∀｀）「なんと！ 少しお待ちください」
すると駅員は、通信機を取り出し何やら会話をし始めた。
(；＾Д＾)「くそっ！ 俺は無実だ！ 冤罪だ！」
未だ悪足掻きをする痴漢。本当に救い難い。
やがて、数人の警備員が応援に駆け付けた。
( ﾟ∀ﾟ)「ご協力、感謝します」
（ ･∀･）「最近多いんですよ痴漢が……まったく……」
( ﾟ∀ﾟ)「被害者の方は……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「私……です……」
-
（ ＾ω＾）「それじゃあ、僕はこれで」
( ﾟ∀ﾟ)「？ 貴方は？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ……この方が、助けてくれたんです」
( ﾟ∀ﾟ)「成程、この人が痴漢かと思いました」
（ ＾ω＾）「おい」
( ﾟ∀ﾟ)「失礼 現場でのお話を伺いたいので、ご同行願えますか？」
（ ＾ω＾）「あー……わかりましたお」
( ﾟ∀ﾟ)「ご協力感謝します では、こちらへ」
（ ･∀･）「お前か、痴漢は」
(；＾Д＾)「違う！ 違うんだ！」
（ ･∀･）「はいはい 後でゆっくりと話を聞こうな」
そして一同は、駅の事務所へと移動した。
-
※
色々な事情聴取が終わり、事態は一旦の終息を見せていた。
そんな中、内藤と女性は個室に残されていた。
警察が男の事情聴取が終わるまで、待っていてくれとのことだった。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……あの」
（ ＾ω＾）「？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ほんとに……ありがとうございました」
（ ＾ω＾）「困った時はお互い様だお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……実は……何度もあいつに痴漢にあってたんです……」
（ ＾ω＾）「……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「声を出す勇気もなくて……ずっと泣き寝入りで……」
-
（ ＾ω＾）「……そうだったのかお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「はい……」
（ ＾ω＾）「恥ずかしいとか、色々あるかもしれないけど……」
（ ＾ω＾）「勇気を出すのも、たまにはいいもんだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「そう……ですね……」
（ ＾ω＾）「なんて、あの時は勢いがあったけど、今はドキドキしてるお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「えっ？」
（ ＾ω＾）「えらいことしちゃったなぁって、今更」
ξﾟーﾟ)ξ「ふふっ そうなんですか」
（ ＾ω＾）「だおだお でも、なんとかなってくれてよかったお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「……ありがとうです」
（ ＾ω＾）「や、ほんとに気にしないでくれお」
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「お名前を聞いてもいいですか？」
（ ＾ω＾）「お？ 内藤ホライゾンだお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「内藤さん……」
（ ＾ω＾）「あなたはなんて言うんですかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「ツンです 津島、ツン」
（ ＾ω＾）「津島さんですかお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「はい」
ふと、内藤は腕時計に目をやる。
時刻はすでに、遅刻を示す時間になっていた。
（；＾ω＾）「ちょっと会社に電話してくるお……」
ξ；ﾟ⊿ﾟ)ξ「あ、私もしなくちゃ」
二人はそれぞれ部屋の隅に移動をすると、携帯を取り出し通話を始めた。
-
『何？ 痴漢を捕まえた？』
（ ＾ω＾）】「はい」
『それが遅刻の理由か？』
（ ＾ω＾）】「そうですお」
『信じろと？』
（；＾ω＾）】「いや、警察から多分証明してくれる書類をもらえるかと……」
『そうか、ならば信じよう』
（ ＾ω＾）】「すみませんお」
『君は痴漢をする側だと思っていたのにな』
（ ＾ω＾）】「まてーや」
『ははっ 冗談だよ 何にせよ、了解した』
（ ＾ω＾）】「はい、申し訳ないですお」
『今日は休んでいいぞ 良い事をしたご褒美だ』
（ ＾ω＾）】「まじですかお？」
『まじだまじ 明日はちゃんと来いよ？』
-
（ ＾ω＾）】「わかりましたお！」
『うむ では、また明日』
（ ＾ω＾）】「失礼しますお」
そうして電話は終わった。
内藤が津島に視線を移すと、彼女も電話を終えていた。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「今日、お休みにしてもらっちゃいました」
（ ＾ω＾）「おっ 僕もお休みになりましたお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「えっ？ ほんとですか？」
（ ＾ω＾）「ほんとですお」
ξﾟーﾟ)ξ「奇遇ですね」
（ ＾ω＾）「そうだおね でも今日は、警察とか色々……」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あー、そうですね」
（ ＾ω＾）「まぁ、仕方ないかお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「仕方ない、ですね」
-
そんな事を話していると、突然部屋の扉が開いた。
途端、空気が変わる。
（ ＾ω＾）「……お……？」
変わったと言うよりも、止まったと表現した方がいいだろうか。
ξﾟ⊿ﾟ)ξ
（ ＾ω＾）「津島……さん？」
津島は内藤を見つめたまま、動かずにいた。
-
そして、入口に目をやる内藤。
そこには。
＜＿プーﾟ)フ
ふわふわと浮かぶ、不思議な生き物が。
（；＾ω＾）「……？ 誰……だお……？」
＜＿プーﾟ)フ「やぁ、内藤くん」
-
（；＾ω＾）「なんで……僕の名前を……」
＜＿プーﾟ)フ「それはどうでもいいことだよ」
（；＾ω＾）「いや、どうでもよくは……」
＜＿プーﾟ)フ「僕はエクスト、エクスト・プラズマン」
（ ＾ω＾）「はぁ……」
＜＿プーﾟ)フ「その腕時計の、持ち主さ」
（ ＾ω＾）「！」
＜＿プーﾟ)フ「時を操るその時計、人がどう扱うかを見たかった」
＜＿プーﾟ)フ「その時計は、使う人によって多種多様な使い道を見せる」
＜＿プーﾟ)フ「その中で、君は正しいことに使ってくれたようだ」
（ ＾ω＾）「……」
＜＿プーﾟ)フ「ふふっ 自覚はあまり、ないみたいだね」
-
（ ＾ω＾）「……で、時計を取り戻しにきたのかお？」
＜＿プーﾟ)フ「うん、そう考えるのが普通だろうね」
（ ＾ω＾）「どうなんだお」
＜＿プーﾟ)フ「どっちでもいいさ 君がまだ使いたいなら、もっていればいい」
（ ＾ω＾）「…………」
＜＿プーﾟ)フ「何度でも間違いを無くすことができる」
＜＿プーﾟ)フ「何度でもやり直すことができる」
＜＿プーﾟ)フ「何度でも、面倒事をすっ飛ばすことができる」
＜＿プーﾟ)フ「人間にとって、それはとても魅力的なことだろう？」
（ ＾ω＾）「……そう、だおね」
内藤は腕時計をじっくりと見つめた。
エクストの言葉を頭の中で繰り返しながら。
-
面白い事がないかと思っていた矢先に、この時計を拾った。
そしてそれは、この上なく面白い物であった。
間違いを踏まない人生を約束された、不思議な時計。
確かに、人間にとってそれは、喉から手が出るほど欲しい物だろう。
しかし。
実際にそれを手にした内藤の思考は、違っていた。
これから先、思い通りに事を運ぶことができる。
少し頭を使うだけで億万長者になれるし、政（まつりごと）にも使えるであろう。
今まで内藤がまったく見えていなかった、これからの人生へと伸びる無限とも言える程の道。
そしてその道のどれにも、成功と言う名の終着駅が。
その中で、内藤は原点を見つめる。
-
面白い事。
それが全てだった。
何度でもやり直せること。それが果たして、自分が思う面白いことであろうか。
違う。
面白く、ない。
内藤が求める面白いこととは、違う。
何が起きるかわからない先に、面白さを見出す。
それこそが、内藤が求める、面白い事。
ならば答えは。
-
内藤は静かに腕時計をはずすと、エクストに差し出した。
＜＿プーﾟ)フ「へぇ……」
＜＿プーﾟ)フ「君、面白いね」
（ ＾ω＾）「つまらん男だお」
＜＿プーﾟ)フ「ふふ 僕にとっては、とても興味深いさ」
＜＿プーﾟ)フ「ま、君が選んだ選択肢なら、僕はそれに従おう」
エクストが腕時計を預かる。
＜＿プーﾟ)フ「君に出会えた」
＜＿プーﾟ)フ「なかなかに、“面白”かったよ」
そう言うと。
ふっと、エクストは消えた。
-
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ、あれ？」
同時に時間も、動きだしたようだ。
（ ＾ω＾）「おっ どうしましたかお？」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あ、いえ、なんか変な感じが……」
（ ＾ω＾）「そうですかお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あれ？ 内藤さん……腕時計は？」
（ ＾ω＾）「お？ どっかに落としたみたいですお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「あら……」
（ ＾ω＾）「ていうか、そんな細かいとこによく気付きましたおね」
ξ*ﾟ⊿ﾟ)ξ「あ……なんとなく……不思議な感じがしただけですから」
（ ＾ω＾）「そうですかお」
ξﾟ⊿ﾟ)ξ「でも、似合ってたのに残念です」
-
（ ＾ω＾）「それはどうもですお」
面白いと思っていた、不思議な時計。
でも、その時計よりも、この先どうなるか見えない、面白い事。
時計がもたらした、津島ツンとの出会い。
先が見えない、“面白い事”。
内藤はそれだけで、つまらなかった人生が───
この先、どう面白くなるか、楽しみになった。
-
※
キラリと、陽光を反射させ転がるのは、一つの時計。
「お？ なんだこの時計……」
そしてまた、人の手に渡る。
貴方は果たして、その時計をどう、使いますか？
（ ＾ω＾）は不思議な時計を拾ったようです
終わり。
ありがとうございました
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